Dato’ Onn bin Dato’ Jaafar seorang Pegawai Daerah di Batu
Pahat Johor yang banyak berjasa kepada orang Melayu. Beliau telah berjaya mengumpul
hampir 300 para pemimpin Melayu dari 41
buah pertubuhan, persatuan dan pergerakan Melayu seluruh semenanjung Tanah Melayu.
Mereka bersidang di Kelab Sultan
Sulaiman Kampung Baru, Kuala Lumpur pada 1 Mac hingga 4 Mac 1946. Itulah
kongres pertama bagi orang Melayu yang berjaya mengumpulkan semua orang Melayu
tanpa mengira darjat, pangkat, ideologi dan suku bangsa. Hasil dari kongres tersebut,
lahirlah Pertubuhan Melayu Bersatu.
Encik Zainal Abidin bin Ahmad
(Za’aba) telah menambah perkataan ‘kebangsaan’ pada nama Pertubuhan Melayu
Bersatu menjadi Pertubuhan Kebangsaan Melayu Bersatu (PERKEMBAR) atau dalam
bahasa Inggeris, United Malays National Organisation ringkasnya UMNO. Secara
dasarnya UMNO adalah sebuah pertubuhan Melayu yang wujud di atas kesedaran yang
ikhlas untuk mempertahankan maruah, martabat dan kedaulatan bangsa Melayu.
UMNO berjuang untuk memastikan
Malayan Union digagalkan. Malayan Union adalah dasar British untuk menjadikan
Tanah Melayu sebagai ‘Jajahan Takluk Britain’. Dalam tempoh tiga bulan sahaja
Sir Harold MacMichael telah berjaya memperolehi tandatangan persetujuan
penyerahan kuasa dari sembilan orang Raja-raja Melayu, tanpa menghadapi banyak
masalah atau bantahan. Malayan Union secara rasminya ditubuhkan pada 1 April
1946.
Apabila orang Melayu menyedari
tentang rancangan jahat Inggeris itu, seluruh orang Melayu di Semenanjung
bangkit menentang. Akhbar-akhbar Melayu seperti Utusan Melayu, Majlis
dan lain-lain telah memain peranan membangkitkan semangat orang Melayu
menentang Inggeris.
Apabila menyedari ancaman yang akan dihadapi setelah melihat
kebangkitan orang Melayu seluruh pelosok tanah air, British membatalkan
perjanjian tersebut tiga bulan selepas Malayan Union ditubuhkan, iaitu pada
bulan Jun 1946. Malayan Union digantikan dengan Persekutuan Tanah Melayu pada 1
Februari 1948. Kejayaan besar UMNO selain berjaya memerdekakan Tanah Melayu
adalah menggagalkan Malayan Union.
Gendang penyatuan yang dilaungkan
oleh Dato’ Onn bin Dato Jaafar dan dibantu akhbar-akhbar Melayu telah berjaya
menyatukan seluruh umat Melayu di semenanjung Tanah Melayu dari Perlis hingga
ke Singapura. Hal ini adalah sejarah besar orang Melayu.
Orang Melayu sebelum itu tidak
pernah bersatu di atas nama sebuah pertubuhan. Masing-masing bergerak dengan
jalan sendiri. Pada ketika itu, negeri-negeri Melayu mempunyai struktur
pentadbiran yang berasingan. Orang Melayu hanya taat kepada sultan negeri
masing-masing. Semangat kenegerian, suku, daerah dan negeri menyebabkan orang
Melayu terpisah.
Jika dikaji tentang perjuangan orang
Melayu menentang Inggeris. Penentangan awal telah diketuai oleh Dato’ Naning
Abdul Said (Dol Said) di Naning, Abdul Rahman bin Imam Noh (Dato’ Bahaman) di
Pahang, Tuan Haji Abdul Rahman bin Haji Abdul Hamid di Terengganu, Tuan Haji
Mat Hassan bin Munas (Tok Janggut ) di Kelantan, Pandak lam (Dato’ Maharaja
Lela) di Perak dan ramai lagi pejuang
Melayu. Namun perjuangan mereka ini gagal. Pejuang-pejuang bangsa ini dibunuh,
ditangkap dan dibuang negeri. Hal ini demikian kerana mereka tidak bersatu
menentang Inggeris. Penentangan tersebut berlaku di dalam negeri dan daerah
masing-masing.
Sebelum tertubuhnya UMNO, terdapat
juga parti-parti politik orang Melayu yang berjuang menentang Inggeris. Antaranya
ialah Hisbul Muslimin, AWAS, API, PKMM dan KMM. Namun parti-parti ini tidak
mendapat sambutan daripada orang Melayu seperti mana UMNO. Malah PKMM juga
salah satu pertubuhan yang pada awalnya juga bernaung di bawah payung UMNO.
Tetapi PKMM tidak terus bersama UMNO menentang Malayan Union.
Sudah 52 tahun Dato’ Onn
meninggalkan kita. Beliau meninggal pada 19 Januari 1962 pada usia 67. Pada
ketika ini, orang Melayu memerlukan seorang lagi Dato’ Onn. Orang Melayu perlu
diseru untuk duduk berbincang. Seruan penyatuan bangsa ini perlu dimulakan.
Orang Melayu perlu mengenepikan fahaman politik, taraf kedudukan dan pemikiran
yang berbeza.
Antara ucapan Dato’ Onn, yang
disampaikan dengan nada dan suara lantang dan bersemangat semasa berlangsungnya
kongres di Kelab Sultan Sulaiman Kampung baru, Kuala Lumpur. Dato’ Onn menyeru
umat bangsanya supaya bersatu padu. Ujar Dato’ Onn :
“…sesungguhnya ada di antara kita
yang berlainan fikiran dan fahaman serta berlainan taraf kedudukan, tetapi
hakikat tujuan dan maksud kita hanya satu jua: iaitu kita hendak meninggikan
dan memelihara maruah serta kesopanan bangsa kita. Kita berkehendak supaya
tanah air dan bangsa kita terselamat dan kuat dan hanyalah boleh kuat jika kita
bersatu padu…”
Dari isi ucapan tersebut, orang
Melayu hanya akan kuat apabila bersatu. Sejarah telah membuktikan, apabila
orang Melayu bersatu, kita berjaya menggagalkan pelaksanaan Malayan Union dan Persekutuan
Tanah Melayu berjaya mencapai kemerdekaan 12 tahun selepas itu. British gerun
apabila melihat kebangkitan orang Melayu yang tidak disangka-sangka ketika itu.
Dalam erti kata lain orang Melayu berjaya menghalau balik British pada ketika
itu adalah kuasa besar dunia.
Ketika ini, kita diuji dengan
beberapa perkara yang dibangkitkan oleh orang bukan Melayu dan juga pemimpin
agama lain. Isu kalimah Allah, isu bahasa Melayu, isu hak keistimewaan orang
Melayu dan banyak lagi isu yang cuba ditimbulkan untuk melihat bagaimana orang
Melayu bertindak balas. Namun apa yang berlaku, orang Melayu bertelagah antara
satu sama lain. Hal ini memberi ruang dan peluang kepada mana-mana pihak yang
mahu melihat orang Melayu terus bertelagah antara satu sama lain.
Orang Melayu perlu sedar dan disedarkan
tentang mereka sekarang diperkotak-katikkan dan diperlagakan antara satu sama
lain. Jangan terlalu banyak kongres tetapi yang hadir dalam kongres tersebut
hanya pihak-pihak tertentu sahaja. Semua kepimpinan Melayu tanpa mengira
fahaman politik perlu duduk semeja dan memikirkan hala tuju demi masa depan
generasi Melayu akan datang.